Research Funds and Nepotism: ഗവേഷണഫണ്ടുകളും സ്വന്തക്കാർക്ക്

കേന്ദ്രസർക്കാർ രൂപവത്കരിച്ച ‘റിസർച്ച്, ഡിവലപ്മെന്റ് ആൻഡ് ഇനവേഷൻ’ (ആർ.ഡി.ഐ.) ഫണ്ടിന്റെ വിതരണം സംബന്ധിച്ച ആരോപണങ്ങൾ ഗൗരവമായ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു. ശാസ്ത്ര-സാങ്കേതിക മന്ത്രാലയത്തിന് കീഴിലുള്ള ‘ടെക്‌നോളജി ഡിവലപ്മെന്റ് ബോർഡ്’ (ടി.ഡി.ബി.) നിക്ഷേപകസമിതിയിലെ ചില അംഗങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ബന്ധമുള്ള കമ്പനികൾക്ക് കോടിക്കണക്കിന് രൂപ അനുവദിച്ചുവെന്നു റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു. ഇത് പൊതുസംവിധാനങ്ങളുടെ നിഷ്പക്ഷതയും സുതാര്യതയും ബാധിക്കുന്നതായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. ആദ്യഘട്ടത്തിൽ അനുവദിച്ച 2192 കോടി രൂപയിൽ 1377 കോടി രൂപ, അതായത് 62 ശതമാനം, സമിതിയിലെ ഏഴംഗങ്ങൾക്ക് സ്വാധീനമുള്ള കമ്പനികൾക്കാണ് ലഭിച്ചത്. ഫണ്ട് ലഭിച്ച 22 കമ്പനികളിൽ 15-നും സമിതിയംഗങ്ങളുമായി അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. സമിതി ചെയർമാനായ സൗരഭ് ശ്രീവാസ്തവയുമായി ബന്ധമുള്ള ഒൻപത് കമ്പനികൾക്ക് ഫണ്ട് ലഭിച്ചതും ശ്രദ്ധേയമാണ്. വായ്പയ്ക്കായി അപേക്ഷിച്ച 124 കമ്പനികളിൽനിന്ന് ഈ സ്ഥാപനങ്ങൾ മാത്രം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതിനെതിരെ സ്വജനപക്ഷപാതം ഉണ്ടായിരിക്കാമെന്ന് ആരോപണം ഉയരുന്നു. അപേക്ഷകൾ പരിഗണിക്കുമ്പോൾ, സമിതിയംഗങ്ങൾ തങ്ങളുടെ വ്യക്തിപരമായ താത്പര്യങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തുകയും ചർച്ചകളിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കുകയും ചെയ്തുവെന്നു സർക്കാർ വിശദീകരിച്ചെങ്കിലും, ആക്ഷേപങ്ങൾ തുടരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, സമിതിയിൽ തുടരുന്ന വ്യക്തികൾ തിരഞ്ഞെടുപ്പു പ്രക്രിയയെ വഞ്ചിക്കുന്നതുപോലെയാണ് എന്ന വിമർശനം ശക്തമാണ്.

കേന്ദ്രസർക്കാർ ഭാവി സാങ്കേതികവിദ്യകളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ട 1 ലക്ഷം കോടി രൂപയുടെ വായ്പാ പദ്ധതിയാണ് അവതരിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ, ഇത്തരം ഒരു വലിയ പദ്ധതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ സ്വജനപക്ഷപാതം ഉണ്ടാകുന്നത്, അർഹരായ സംരംഭകരുടെയും ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും പ്രതീക്ഷകളെ തല്ലിക്കളയുന്നതാണ്. ഇന്ത്യയുടെ സാങ്കേതിക സ്വയംപര്യാപ്തതയും ഭാവി സാമ്പത്തികശക്തിയും ഉറപ്പാക്കേണ്ട പദ്ധതിയാണിത്. നികുതിപ്പണം ഉപയോഗിച്ച്, കുറഞ്ഞ പലിശ നിരക്കിൽ 15 വർഷത്തെ കാലാവധിയോടെ വായ്പകൾ വിതരണം ചെയ്യുമ്പോൾ, കൂടുതൽ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഡീപ്-ടെക് മേഖലയിലെ നിരവധി സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ മൂലധനമില്ലാതെ ബുദ്ധിമുട്ടുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, അർഹരായ പ്രതിഭകൾക്ക് ലഭിക്കേണ്ട പൊതുപണം വലിയ കോർപ്പറേറ്റുകളുടെയും സമിതിയംഗങ്ങളുടെയും സ്വന്തക്കാർക്ക് വഴുതിപ്പോകുന്നത് രാജ്യത്തിന്റെ നവീന ആശയങ്ങളുടെ വികസനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തും. ഒരു യുവ സംരംഭകൻ ചോദിക്കുന്നതാണ്, ‘എന്റെ സാങ്കേതികവിദ്യയാണോ പ്രധാനപ്പെട്ടത്, അതോ എന്റെ ബന്ധങ്ങളാണോ?’